Drie dagen, zes steden: delegatiereis Innovation Bridge Nederland

Drie dagen, zes steden, veel onderwerpen en nieuwe contacten in beide richtingen: De in februari ingestelde Innovation Bridge Nederland reis ging naar Sittard, Rotterdam, Delft, Amsterdam, Elst en Arnhem.

Meer dan logistiek: de haven van Rotterdam is een hub voor waterstof. Van de 469 miljoen ton die jaarlijks wordt behandeld, bestaat 45 procent uit gas of vloeistoffen. De waste-to-value haven heeft zich ten doel gesteld om tegen 2030 20 procent van de brandstoffen en chemicaliën om te schakelen naar duurzame en hernieuwbare producten.

De waterstofproductie zal de komende jaren goed zijn voor 20 miljoen ton hiervan, waarvan 18 miljoen ton naar Duitsland zal worden overgebracht. De eigen elektrolyse-installatie van het bedrijf moet tegen 2026 klaar zijn. Slechts twee jaar later liep de pijpleiding naar de Duitse grens in de richting van het Ruhrgebied.

Innovatie en verandering: in het moderne Rotterdam is het nieuwe ook zichtbaar in de architectuur, sinds kort ook in drijvende en duurzame gebouwen. Scale-ups werken aan Hyperloop en oprichters aan recyclingtechnieken.

Spannende uitwisseling met Nederlandse ondernemers tijdens het netwerkdiner van de BMR-delegatiereis bij Rotterdam Partners in het historische Schielandshuis.

"De energietransitie vereist grensoverschrijdende samenwerking. Waterstofinfrastructuur is duur: Hier heb je samenwerking nodig", zegt Ron van het Hof, voorzitter van het bestuur van AHK Nederland.

"Het is heel cruciaal om samen te werken aan overkoepelende thema's zoals de energietransitie, digitalisering en efficiënt gebruik van hulpbronnen", zegt prof. dr. Julia Frohne, directeur van BMR. "Daarom is de nauwe samenwerking van het Metropole Ruhrgebied in de Innovatiebrug met Nederland voor beide buren onmisbaar."

"Dit zijn tijden van een nieuw begin in wat we hopen dat een betere wereld zal zijn. In Rotterdam besteden we speciale aandacht aan duurzaamheid en digitalisering. Deze doelstellingen zijn ook in het Ruhrgebied van toepassing. Daar zijn ze precies goed voor: een perfecte match", zegt Julia Oomens-Meer, Business Manager Innovation bij Rotterdam Partners.

Al in de ochtend hadden de ongeveer 30 deelnemers aan de delegatiereis een bezoek gebracht aan de Brightlands Campus Chemelot in Sittard. De chemische fabriek is ook de moderne locatie van de Universiteit Maastricht met een focus op nieuwe materialen en closed-loop chemie. Het is een internationale plaats van innovatie waar 300 bedrijven zich hebben gevestigd en 4630 banen zijn gecreëerd. Het doel is om wetenschap en bedrijfsleven in een vroeg stadium bij elkaar te brengen.

Tussen de grote steden Den Haag en Rotterdam vestigde Delft zich al vroeg als vestigingsplaats voor starters. Met de tech incubator "Yes! Delft", waarbij de gemeente en twee universiteiten betrokken zijn, zijn sinds 2005 ongeveer 200 start-ups opgericht. De nadruk ligt niet op succes op korte termijn, maar op "volledige levenscyclusondersteuning voor starters", zoals programmadirecteur Robert van der Heijden zei.

Pal naast het Science Park van de Universiteit van Amsterdam vormen 35 omgebouwde zeecontainers het kleurrijke Startup Village met 450 werkplekken. 150 starters ontwikkelen hun cases in nauwe samenwerking met 250 bedrijven en verenigingen.

De Universitaire Incubator van de gemeente Amsterdam ACE en de organisatie "Innovation Exchange Amsterdam" gaven inzicht in hun werk met als doel innovaties en toepassingen uit de wetenschap over te dragen aan startende ondernemingen.

Omgekeerd was er grote belangstelling voor het ecosysteem van het Metropole Ruhrgebied: ongeveer 50 bedrijfsvertegenwoordigers en oprichters gingen in op de uitnodiging voor "Scale-up in Germany". Samen met BMR hebben de ruhrHUB, BRYCK en startport de groeimogelijkheden in het Metropole Ruhrgebied aangetoond.

Acht procent van de Nederlandse CO2-uitstoot is alleen al afkomstig van de gezondheidszorg. Met waterstof en digitalisering wil een ziekenhuisproject in Elst bij Arnhem dit aanzienlijk tegengaan.

Waterstof wordt hier gebruikt om zonne-energie op te slaan. Het hele klantcontact met de patiënten is gedigitaliseerd. De patiënten worden vooraf thuis geïnterviewd en ook na de behandeling wordt hun gezondheid door een sensor gecontroleerd. Patiënteninterviews via video zijn standaard. Dit bespaart wachttijd, ruimte en dus energie. De reisgroep was onder de indruk van het snelle tempo van planning tot bouw: het ziekenhuis wordt in slechts vier jaar gebouwd.

Een warm welkom in het stadhuis van Arnhem: de stad bij de grens kent het Ruhrgebied goed. Samen met Nijmegen is de regio Groene Metropool. Het Metropole Ruhrgebied wordt gezien als een rolmodel.

Arnhem, de "Nederlandse energiehoofdstad", slaat een nieuwe weg in: het Industriepark Kleefse Waard is een voorbeeldproject voor duurzame industrie waarin onderwijsinstellingen en bedrijven nauw samenwerken.

De zeer bijzondere band tussen Nederland en de Bondsrepubliek werd ook onderstreept door Heinrich Rohlfing, eerste adviseur van de Duitse ambassade in Den Haag. Uit het bezoek van de diplomaat blijkt het belang dat ook tijdens deze delegatiereis aan uitwisseling wordt gehecht.